Los Beneficios de las Amistades en la Primera Infancia y 3 Consejos Para Ayudar a su Hijo a Establecer Amistades Significativas

Traducido por Kanika Malani

Los primeros días de escuela de su hijo pueden ser algunos de los días más memorables de su primera infancia. Incluso si su hijo ha asistido a preescolar o guardería, comenzar la escuela marca un hito importante en el desarrollo. Quizás por primera vez, pasan todo el día fuera de casa y fuera de su zona de confort. Pueden estar asistiendo a una nueva escuela con todas o casi todas caras nuevas también.

Estos primeros días de escuela también pueden ser agridulces para los padres. Su "bebé" está creciendo y se está volviendo más independiente. Esto es a partes iguales emocionante e inquietante. No puede esperar a ver a su hijo convertirse en su propia persona, pero también sabe que habrá obstáculos en el camino de los que no puede protegerlos.

La buena noticia es que las amistades que hacen los niños durante sus años de preescolar y jardín de infantes se convertirán en un gran sistema de apoyo. Aunque a veces se pasan por alto los beneficios de la amistad para el desarrollo de la primera infancia, la amistad puede tener un tremendo impacto en la salud mental y física. Veamos los beneficios y lo que los padres y cuidadores pueden hacer para nutrir estas amistades de la primera infancia.

BENEFICIOS PARA EL DESARROLLO DE LAS AMISTADES DE LA PRIMERA INFANCIA

Las investigaciones muestran que establecer amistades es un objetivo importante de desarrollo para los niños menores de siete años. Las amistades desarrolladas durante el preescolar y los primeros años escolares brindan a los niños contextos valiosos en los que aprender y practicar habilidades relacionadas con el desarrollo social, cognitivo, comunicativo y emocional.

Por ejemplo, al aprender cómo navegar por sus amistades de la primera infancia, los niños aprenden:

• Cómo ser sensibles al punto de vista de los demás

• Cómo usar las reglas estándar de conversación

• Lo que constituye un comportamiento apropiado para la edad

Además, los beneficios de la amistad para los niños son similares a los beneficios de tener amigos como adultos. Las amistades benefician a los niños al crear un sentido de pertenencia y seguridad y al reducir el estrés. Los psicólogos infantiles encuentran que las amistades en la primera infancia también contribuyen a la calidad de vida de los niños y la capacidad de adaptarse a los cambios dentro de sus entornos. 

Todo lo anterior también se correlaciona con el rendimiento escolar positivo. Esto tiene sentido: cuando los niños establecen amistades fuertes, tienen una autoestima más alta y están en mejores condiciones para concentrarse en salir bien en la escuela sin sentirse tristes y solos. Tampoco podemos subestimar el valor del apoyo social y emocional proporcionado por los amigos. Tener a alguien a quien recurrir que pueda ayudarlos a lidiar con el estrés y las transiciones es absolutamente esencial para desarrollar mecanismos de afrontamiento saludables.

Entonces, ¿cómo pueden los padres y cuidadores ayudar a los niños en sus vidas a establecer amistades fuertes? Si bien no existe una fórmula de solución única para hacer amigos, los niños pueden desarrollar habilidades de relación que cultivarán conexiones profundas y significativas con los demás. Y recuerde, cuando se trata de amistad, se trata de calidad, no de cantidad.

Aquí hay algunas maneras los adultos pueden ayudar a los niños a desarrollar amistades positivas y ricas:

1. Modele habilidades de amistad.

Los niños toman señales de comportamiento al observar a los adultos en sus vidas. Por lo tanto, asegúrese de que modelar un buen comportamiento cada vez que interactúe con sus propios amigos. Evite cotillear o tratar con condescendencia con amigos, por ejemplo, especialmente cuando sus hijos están al alcance del oído. Si tiene amigos que ha conocido desde la edad de su hijo, indíqueles esto y dígales a sus hijos lo importante que son estas amistades duraderas de la primera infancia.

2. Fomente las amistades que son importantes para su hijo.

Si su hijo establece una relación importante que les brinda alegría, apóyela, incluso si los niños asisten a diferentes escuelas. Por ejemplo, si su hijo tiene amigos en edad preescolar que ahora asisten a un jardín de infantes diferente, programe tiempo para ver a estos amigos. Incluso si estas fechas de juego son poco frecuentes, les ayuda a sentirse conectados y amplía el círculo de amigos de su hijo.

3. Respete la personalidad de su hijo

Cuando se trata de hacer amigos, es importante dejar que su hijo sea quien es. Intente no comparar las habilidades de amistad de su hijo con las personalidades sociales de sus hermanos o las de otros niños que conoce. Mientras que algunos niños son extrovertidos y les encanta tener muchos amigos, otros están felices de tener solo unas pocas amistades cercanas. Lo importante es celebrar la personalidad única y las necesidades específicas de su hijo. 

Con mucho, lo mejor que puede hacer para ayudar a su hijo es estar disponible para escuchar. Navegar por las amistades de la primera infancia es una de las etapas de desarrollo más desafiantes que enfrentan los niños. Apoye a su hijo hablando sobre situaciones difíciles a medida que surgen. Aún así, con un poco de apoyo y orientación de los padres y otros adultos influyentes, la mayoría de los niños desarrollan las habilidades sociales necesarias para hacer amigos. 

Al final, los niños crecerán socialmente a medida que crecen física, emocional y cognitivamente durante sus años escolares. Con el apoyo amoroso de padres y adultos, los niños disfrutarán el viaje hacia el desarrollo de amistades significativas durante toda su vida.

En Exchange Family Center, ofrecemos un amplia variedad de talleres para padres para padres, cuidadores y miembros de la comunidad. Estos programas grupales ayudan a los adultos a abogar por los niños en sus vidas. Aprenda cómo ayudar a los niños a navegar hitos del desarrollo, como cultivar amigos significativos, aguantar el trauma y lidiar con otros eventos estresantes. Para más información, póngase en contacto con nuestro amable personal hoy.

La Ciencia Detrás de Abrazar a Tus Hijos: 5 Beneficios para Ti y Tu Hijo

Traducido por Macarena Jorquera Coros

Nunca olvidas la primera vez que abrazas a tu hijo. Tenerlo en tus brazos y sentir el calor de su cuerpo es una experiencia maravillosa ¡No hay nada que se le compare! ¿Pero sabías que según la ciencia hay más beneficios además de ese cálido bienestar? Es cierto.

Ocurre que esa sensación de confort está ligada a cambios positivos físicos y mentales en nuestros cuerpos. Es esencial para el desarrollo emocional, cognitivo y físico de tu hijo. Veamos cinco beneficios probados científicamente de abrazar a tu hijo.

 1. ABRAZARLOS VUELVE A LOS NIÑOS MÁS INTELIGENTES 

A medida que sus cerebros crecen y se desarrollan, los niños necesitan una gran cantidad de estimulación sensorial. Los estudios muestran que infantes en orfanatos donde raras veces los abrazaban tienen severos déficits cognitivos. Sin embargo, cuando lo hacían a diario por sólo 20 minutos durante 10 semanas, sus puntajes eran mayores en evaluaciones de desarrollo cognitivo.

Debido a que los recién nacidos primero aprenden a conocer el mundo a través del tacto, el contacto físico como el abrazo o estar piel con piel es crucial para su crecimiento. De nuestros cinco sentidos, el tacto es el primero en desarrollarse, por lo que acariciarlos entrega la estimulación necesaria para que los cerebros jóvenes tengan un crecimiento y desarrollo normal.

A medida que tu bebé crece, continuará beneficiándose del recibir y entregar afecto físico. Una investigación revela que los niños que reciben más abrazos tienen cerebros más desarrollados. 

2. ABRAZAR MANTIENE A TUS HIJOS SANOS

Los niños necesitan más que sólo una adecuada cantidad de nutrientes para crecer. Si están carentes de contacto físico, sus cuerpos no podrán alcanzar los objetivos esperados para su crecimiento. Esto puede contribuir a una condición llamada falla de crecimiento. Pero cuando se les da abrazos con cariño, los niños pueden pasar muy rápido de enfermos a saludables.

La ciencia de esto: el abrazo desencadena la liberación de oxitocina, una hormona asociada a la confianza, seguridad y amor. Cuando esta hormona se libera, también estimula hormonas del crecimiento especiales. Mientras que los investigadores continúan estudiando el complejo efecto de la oxitocina en el cuerpo, es bastante claro que la liberación de esta hormona en nuestros cuerpos ayuda al desarrollo físico desde temprana edad. 

3. ABRAZAR PUEDE DETENER RABIETAS

Los abrazos no sólo son buenos para el desarrollo cognitivo y el crecimiento físico, sino que también ayudan al crecimiento emocional. Nada calma más rápido el llanto de un niño con la rodilla raspada que un cálido abrazo de un adulto que los quiera.    

Además, los abrazos son la forma más efectiva de detener una rabieta. A muchos adultos les preocupa que si abrazan a un niño con berrinche le reforzarán el mal comportamiento. Pero esto es un mito. Cuando un infante tiene una rabieta emocional, libera emociones en respuesta a algo a su alrededor. No está siendo terco ni tampoco está tratando de arruinar el día a otros.   

Los niños pierden el control de sus emociones, al igual que a veces lo hacen los adultos. La diferencia es que los primeros no han aprendido a manejar sus emociones. Ésta es una meta en el desarrollo emocional, y hasta que tu hijo llegue a esta etapa, sus sentimientos son como un tren fuera de control. 

Abrazar a tus hijos en estos momentos de arrebatos emocionales intensos los calmará, les enseñará que estás ahí para apoyarlos durante tiempos difíciles, y los ayudará a evitar una crisis afectiva.

4. ABRAZAR HACE A LOS NIÑOS MÁS RESILIENTES

Durante momentos de estrés y aflicción, la adrenalina y el cortisol se liberan al cuerpo y cerebro. Debido a que los niños no han aprendido a controlar sus emociones, el estrés puede permanecer en su cuerpo y alcanzar niveles tóxicos. Cuando esto sucede, estas hormonas pueden afectar la salud de un niño tanto mental como físicamente.   

Estudios demuestran que la exposición a altos niveles de hormonas del estrés puede también provocar consecuencias negativas en la adultez, como el aumento del riesgo de enfermedades físicas, al igual que depresión y otras condiciones adversas.

Los abrazos desencadenan la producción de oxitocina, reduciendo los niveles de hormonas del estrés, lo que disminuye estos efectos negativos y ayuda a los niños a fortalecer su resiliencia. 

5. ABRAZAR AYUDA A CREAR VÍNCULOS AFECTIVOS CON TU HIJO

Además de los beneficios científicos para tu hijo, cuando lo abrazas también se crea un vínculo más fuerte contigo. Los abrazos mejoran la confianza, reducen el miedo y fortalecen las relaciones. Y esto es un beneficio mutuo. Entregar y recibir afecto físico es bueno para ti y tu hijo.  

Desde la primera vez que cargas a tu hijo, creas un lazo especial que necesita cultivarse durante la niñez. A medida que tu hijo crece, este vínculo evolucionará, pero la necesidad de sentir tu tierna caricia nunca desaparecerá.  

Un último punto: No debería ser necesario decirlo, pero los beneficios nombrados son el resultado de abrazos deseados. Por supuesto, también queremos enfatizar la importancia de la autonomía corporal. Enseñar a los niños como rechazar cortésmente los abrazos y lidiar con la posible consecuencia incómoda de esto es otra buena lección.   

Así que la próxima vez que abraces a tu hijo, con su consentimiento, recuerda que también estás haciendo grandes cosas por su salud física y mental. 

¿Buscas recursos adicionales de paternidad? Visita nuestra lista de recursos y servicios disponibles en la página web de Exchange Family Center. Estamos aquí para apoyar a niños, padres y familias en Durham y más allá. 

Un enfoque ascendente: Como involucrar a los adolescentes en la Prevención de los Episodios Infantiles Adversos o EIA

Escrito por la editora invitada: Randi S. Rubenstein

Traducido por: Jorge E. Madrid

• "Aprendí que cuidar de un niño no se trata de juguetes y de colorear ". -  Jovencita (15) 

• "Aprendí que tienes otras formas de educar a tus hijos en vez de solamente de pegarles". – Jovencito (17)

• "La crianza de los hijos es extremadamente importante porque es los que hace ser buenos adultos". - Jovencita (15)

• "Recomiendo el curso de Educar a los Padres del Mañana (ETP en Ingles), (en Ingles: Educate Tomorrow’s Parents: ETP) porque todos deben aprender sobre las exigencias (demandas) y recompensas de ser padres antes de tener un hijo". – Jovencito (16)

• "Aprendí... que, aunque quiera tener un hijo ahora, si espero y termino la escuela mi hijo tendrá una vida mejor". - Jovencita (17)

Estas valiosas observaciones fueron hechas por estudiantes de secundaria después de haber asistido recientemente al programa "Fundamentos saludables para las familias del futuro".  Desarrollado por la organización sin fines de lucro Educando a los Padres del Mañana (EPM), este programa proporciona a los adolescentes información y habilidades para la vida para que puedan tomar decisiones bien pensadas antes de concebir su primer hijo.  Soy el fundador de esta organización sin fines de lucro, y estamos abriendo brecha con un enfoque ascendente para crear finalmente un comienzo saludable para los niños y prevenir el abuso y la negligencia infantil.

¿Por qué enseñar a los adolescentes sobre la crianza de los hijos?

Demasiados niños pasan por Episodios Infantiles Adversos (EIA) que afectan profundamente su bienestar a lo largo de sus vidas.  Las experiencias adversas pueden incluir: abuso físico, abuso emocional, abuso sexual, negligencia, abuso de sustancias por alguien de la familia, una enfermedad mental grave de alguien miembro de la familia y un padre que está en prisión.  

Sólo en Carolina del Norte:

• Más de 10.500 niños de Carolina del Norte viven en hogares de crianza porque sus padres no pueden cuidarlos con seguridad.

• Cada año los Servicios Sociales reciben informes de maltrato de unos 120.000 niños de Carolina del Norte.

• Entre los adultos encuestados, más de un tercio ha informado haber tenido en su niñez múltiples episodios infantiles adversos (es decir, 2 o más) Episodios Infantiles Adversos (EIA) 

Las investigaciones han determinado que cuanto mayor sea el número de Episodios Infantiles Adversos (EIA) que vive un niño, mayor será la probabilidad de que sufra una serie de problemas en el transcurso de su vida, incluidos problemas de salud mental, dificultades sociales (por ejemplo, el desempleo, la falta de vivienda y problemas de salud.  

Sí queremos evitar que un niño pase por Episodios Infantiles Adversos (EIA), intervenir antes de que se conciba nuestra próxima generación de niños puede ser una buena idea. Capacitando a los adolescentes de hoy para que tomen decisiones más saludables para las familias de mañana, podemos adoptar un enfoque ascendente para prevenir el maltrato infantil.

Un nuevo enfoque ascendente para prevenir los Episodios Infantiles Adversos (EIA)

Educando a los Padres del Mañana o EPM creó el programa "Fundamentos sanos para las familias del mañana " para llenar un vacío crítico en la prevención de los Episodios Infantiles Adversos o EIA.  Proporcionado antes que la mayoría de los programas para padres, este programa contacta adolescentes de las escuelas secundarias y a los programas para jóvenes antes de que formen familias, y antes de que se involucren en los factores de riesgo que finalmente pueden desestabilizar una familia en el futuro.  Al llegar a un público más amplio de adolescentes de ambos sexos, que generalmente se inscriben en clases electivas de la escuela secundaria de ciencias de la familia y del consumidor, el programa Educando a los Padres del Mañana o EPM puede implementarse en clases de educación sobre la salud en escuelas secundarias públicas, escuelas alternativas y programas para jóvenes.  

En el transcurso del programa: Educando a los Padres del Mañana o EPM (En ingles ETP), los adolescentes consideran las responsabilidades de ser padres, mientras aprenden sobre los desafíos de la vida real y las maneras de construir sus capacidades como padres.  Temas como las relaciones, la salud preconcepción, el síndrome del bebé sacudido, presupuestar y la seguridad de los niños se presentan en un lenguaje familiar para los adolescentes. La pieza central del programa, el libro de trabajo estudiantil “Mi plan de vida para la crianza de los hijos” del programa Educando a los Padres del Mañana o EPM permite a los adolescentes documentar sus ideas y planes.

 Desde el 2005, el programa; Educando a los Padres del Mañana o EPM ha instruido a más de 8.000 adolescentes y ha demostrado que el programa es factible e impactante.  Como informó una estudiante: "Aprendí que las cosas que hago ahora me afectarán a mí y a mi hijo en el futuro".  Más del 95% de los estudiantes de este programa indican que el programa los ha motivado a posponer la paternidad hasta la edad adulta y estarán mejor preparados para cuidar de sus hijos cuando sean padres de familia.  El programa también ha sido bien recibido tanto por los profesores como por los padres, ya que anima a los adolescentes a fijar objetivos, a ser responsables y a apreciar las familias sólidas.

Para crear un mayor impacto social, el programa; Educando a los Padres del Mañana o EPM quiere compartir lo que hemos aprendido para que más personas se unan a nosotros en la prevención de los Episodios Infantiles Adversos o EIA.

Cómo ayudar a los adolescentes a planificar una familia sana

Basándose en años de implementación del programa de Educando a los Padres del Mañana o EPM, tres técnicas han surgido como las más poderosas para ayudar a los adolescentes a planear su futuro para una familia sana y estable.  Para todas estas técnicas, la "el ingrediente secreto" es hablar con los adolescentes, no a ellos.  Hacer preguntas, escuchar atentamente, responder con respeto.  Ser su aliado.  Hacerles saber que estas discusiones son para ayudarlos a definir y lograr sus propios sueños.

Inviten a los adolescentes a imaginar su "Familia de los Sueños"

Todo buen plan comienza con metas.  Irónicamente, algunos programas de "planificación familiar" se centran en cómo no tener una familia.  Puedes tomar un enfoque más directo invitando a los adolescentes a considerar sus deseos de familia en conjunto con otras metas de la vida.  Por supuesto, nos gustaría que esperaran para formar sus familias.  Y usted puede pensar que su adolescente ni siquiera ha pensado en ello.  Pero ha sido una revelación para nosotros que la mayoría de los adolescentes tienen esperanzas sorprendentemente claras para sus futuros hijos, incluso y especialmente los jóvenes.  Según nuestra experiencia, a medida que los adolescentes aclaran sus planes, nos dicen que están más motivados (no menos) para continuar su educación y preparación profesional.   Cuando se invita a los adolescentes a considerar sus años de juventud como un momento para prepararse para una futura familia, en lugar de centrarse exclusivamente en la prevención de embarazos, los adolescentes sienten que sus sueños y objetivos están siendo plenamente apoyados.  

Ayudar a los adolescentes a anticipar las consecuencias a largo plazo de sus elecciones

Al profundizar en temas relevantes para la vida diaria de los adolescentes, adquieren una comprensión vital de cómo sus comportamientos actuales pueden afectar a su futura familia.  Junto con sus nuevas libertades y relaciones, hay muchas distracciones y tentaciones.  Con respeto y curiosidad, se puede preguntar a los adolescentes sobre las cualidades personales que buscarían para tener relaciones sanas y para tener compañeros responsables y cariñosos.  También puede pedirles a los adolescentes que piensen en los efectos de los embarazos no deseados y de la crianza de los hijos adolescentes en todos los involucrados, especialmente en los niños.  Los riesgos comunes para la salud de los adolescentes (por ejemplo, el alcohol, las drogas, el tabaco, la mala nutrición, la promiscuidad) pueden considerarse por su posible impacto en un futuro embarazo, la dinámica familiar y el bienestar de por vida de sus futuros hijos.  También se puede ayudar a los adolescentes con sus habilidades de rechazo.  El objetivo final es ayudar a los adolescentes a evaluar cómo sus elecciones de hoy los acercan o los alejan de sus sueños.

Ayudar a los adolescentes a planificar cómo cuidarán de una futura familia

Tener un entendimiento realístico de las necesidades de un niño es fundamental para una crianza sana y para prevenir muchas circunstancias que conducen al maltrato infantil.  Puede ayudar a los adolescentes a aprender sobre la "vida adulta", el desarrollo infantil y las responsabilidades de los padres.  Juntos pueden hacer un presupuesto de cuánto les costará vivir solos, con y sin niños.  Pueden hablar sobre las opciones y los costos de la guardería; darles oportunidades para observar a los niños y notar las edades y etapas de su comportamiento; y ayudarlos a considerar una variedad de técnicas de crianza positiva.  Estas actividades ayudan a los adolescentes a empezar a desarrollar factores de protección y capacidades para cumplir con sus futuras responsabilidades.  Los adolescentes a menudo nos dicen que obtener esta comprensión de las actividades de crianza aumenta su motivación para esperar y estar completamente preparados antes de aceptar la enorme responsabilidad de cuidar a un niño.

En conclusión...

Espero que les hayamos inspirado para iniciar conversaciones importantes con los adolescentes sobre sus planes para un futuro familiar saludable / sano.  Es probable que escuches los francos deseos de amor y conexión de un adolescente, y su nuevo deseo de establecer metas más altas.  Conversaciones como estas pueden inspirar fuertemente a los adolescentes a planear un futuro brillante.  Juntos podemos involucrar a los adolescentes en la prevención temprana de los Episodios Infantiles Adversos o EAC y así solidificar la capacidad de crear familias seguras y estables, y disfrutar de un legado duradero para las generaciones venideras.

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Acerca del programa; Educar a los Padres del Mañana (En ingles ETP)

La misión de Educando a los Padres del Mañana o EPM (En ingles ETP) es la de mejorar el bienestar de los niños en nuestras comunidades mediante la educación a jóvenes adultos (de 13 a 21 años) sobre la crianza de los hijos antes de que conciban la próxima generación de niños.  Educando a los Padres del Mañana (ETP) ofrece libros / cuadernos de trabajo, guías de discusión, programas en persona para adolescentes, y entrenamiento para educadores y padres.  Su libro de trabajo estudiantil Mi Proyecto de Vida para la Paternidad (En Ingles: My Life-Plan for Parenting) está disponible en su sitio web (https://www.eduparents.org/shop/ ).  También puede programar entrenamiento en grupo y obtener kits equipo/ paquete de instrucción de ellos.  Educando a los Padres del Mañana ETP ha ganado el premio a la mejor organización sin fines de lucro de GreatNonprofits cada año desde el 2012. Educando a los Padres del Mañana ETP es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) con sede en Raleigh, NC.  Para obtener más información, visite el sitio web de ETP en www.eduparents.org. 

Acerca de Randi Rubenstein 

La Señorita. Randi Rubenstein tiene una maestría en Salud Pública de la UCLA, y 30 años de experiencia con organizaciones de salud.  Inspirada por sus experiencias como madre adoptiva, fundó Educate Tomorrow's Parents (ETP) (Educando a los Padres del Mañana o EPM) en 2005.  En 2011 recibió un Certificado de Reconocimiento del Congreso de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por su servicio a la comunidad. La Sra. Rubenstein ha ayudado a más de 8.000 adolescentes a crear un plan de vida personal para su futura paternidad.

Descubriendo las Redes de Seguridad para Niños Sanos en Nueva Zelanda | ¿Cuáles Son las Similitudes y Diferencias en la Red de Durham?

Traducido por Jorge E. Madrid

Para asegurar el bienestar de todos los niños, necesitamos proveer diferentes niveles de apoyo basados en la intensidad de la necesidad. Hay algunos apoyos que todas las familias necesitan, pero un subconjunto de familias necesitará ayuda adicional, con un grupo más pequeño de familias que tienen dificultades graves que necesitan apoyo terapéutico, y unas pocas familias que necesitan apoyo intensivo a largo plazo.

Podrías imaginar esto como una pirámide.

He estado reflexionando sobre los apoyos universales disponibles en Nueva Zelanda en comparación con los que hay en Carolina del Norte. Hay tres programas que comprenden el grueso del apoyo universal a los nuevos padres en Nueva Zelanda: Licencia parental pagada, cuidado de maternidad, y las visitas del niño sano realizadas por enfermeras. ¿Cómo afectan estos recursos al bienestar de los niños?

En la actualidad, Nueva Zelanda ofrece 22 semanas de licencia parental remunerada para crear vínculos fuertes.  Los fuertes lazos entre padres e hijos pueden mitigar el riesgo causado por los acontecimientos adversos de la infancia, amortiguando a los niños de los riesgos para su salud y bienestar general causados por el estrés y los traumas tóxicos.  Nueva Zelandia está añadiendo semanas, aumentando el tiempo a 26 semanas a partir de julio. En Carolina del Norte, si trabajas para el condado de Durham de donde vengo, obtienes 12 semanas de licencia con goce de sueldo (gracias al fuerte compromiso de los Comisionados del Condado de Durham para prevenir los ACEs (Experiencias Adversas en la Infancia). Si trabajas para el estado de Carolina del Norte, obtienes ocho semanas de permiso pagado si fuiste el padre biológico, y cuatro semanas si eres un padre nuevo y trabajas para la parte correcta del gobierno estatal - no todas las partes del gobierno de Carolina del Norte adoptaron esta política. Esto parece muy escaso comparado con las 26 semanas hasta que se profundiza un poco en las matemáticas.  La licencia en Carolina del Norte está a su salario típico; en Nueva Zelanda, mientras que en la licencia por maternidad o paternidad se le paga a lo sumo $585.80 NZ/semana.  Durante 26 semanas, eso sería el equivalente a 9.630 dólares americanos por medio año, lo que es aproximadamente el 20% del salario medio de Nueva Zelanda. Cada nuevo padre en Nueva Zelanda sabe que tendrá apoyo, pero no los mantiene al mismo nivel de salario que tenían antes, y hay estrés por esa presión financiera. Sin embargo, a los que se toman vacaciones (incluyendo licencias adicionales no remuneradas) se les garantiza la posibilidad de volver a su trabajo después de un año.  En Carolina del Norte, si tienes la suerte de trabajar para el gobierno o para un empleador privado que te da algún tipo de licencia familiar remunerada, no terminas con el estrés de tener menos recursos en el tiempo que puedes tomar, pero el tiempo es menor. Y la mayoría de los empleadores siguen el conjunto de políticas estándar de la FMLA, que es que sólo garantizan que puedes volver a un puesto equivalente durante 12 semanas, por lo que es posible que no se apruebe tomar una licencia adicional sin goce de sueldo. Justo cuando te estás acostumbrando a tu nuevo miembro de la familia y a mantener tu trabajo y tu sustento, vuelves al trabajo sin dormir y le pides a tu familia/red que cuide al pequeño o empiezas a usar la guardería.

¿Qué hay del apoyo durante el embarazo y durante el proceso de parto? 

En Nueva Zelanda, todo el mundo tiene derecho a un cuidador principal de maternidad (normalmente una comadrona, pero puedes elegir un médico especialista). Esta persona no sólo te proporciona la atención prenatal y te ayuda en el parto, sino que también te hace un seguimiento semanal hasta que el niño cumpla 6 semanas. Luego se le hace la transición a las visitas de control de Tamariki Ora, que son realizadas por una enfermera.  Esto incluye cinco visitas en el primer año, seguidas de tres visitas adicionales antes de los cuatro años y medio. Las visitas incluyen evaluaciones del niño, así como intervenciones para ayudar a la familia y educación sanitaria. Las evaluaciones del niño incluyen hitos de crecimiento y desarrollo así como revisiones de la visión y la audición. Se ofrece a la familia apoyo para dejar de fumar, se habla con ella sobre el impacto de la violencia familiar en los bebés y se le dan recursos comunitarios. La enfermera proporciona educación sobre los beneficios de la lactancia materna, la inmunización, el sueño seguro, consejos para padres e información sobre la prevención de lesiones. Estos dos programas juntos se ofrecen en el hogar, como Family Connects-Durham sobre esteroides.  

Family Connects-Durham proporciona de una a tres visitas al hogar con una enfermera en algún momento cuando el bebé tiene tres semanas de edad. Las enfermeras hacen evaluaciones similares y conectan a las familias con los recursos locales o las alientan a hacer un seguimiento en su hogar médico principal. Family Connects-Durham identificó que el 94% de las familias tienen al menos un área de necesidad después de que sus hijos nacen y han visto un gran beneficio del toque más ligero que proporcionan. El modelo de Nueva Zelanda proporciona tiempo para construir una relación con un nuevo padre y tiempo para ayudar a la familia a comenzar con éxito con el apoyo que necesitan. Y aún así, incluso con todo este apoyo ofrecido, el 20%-25% de los bebés en Nueva Zelanda no reciben todas las visitas de rutina del niño sano.

Como padre y como profesional que proporcionó entrenamiento en casa para padres en Durham durante más de una década, siento empatía por las familias que no siempre aparecen cuando dijeron que lo harían.  Para las familias con necesidades múltiples y complejas, estar en casa para esta visita puede ser olvidado en el caos de las necesidades insatisfechas, desestimado como menos importante que otro compromiso, o simplemente difícil de atender porque otras cosas tomaron más tiempo del esperado. Los profesionales de comprensión seguirán haciendo un seguimiento y darán a las familias otra oportunidad de obtener apoyo. Tenemos que asegurarnos de que la carga de trabajo y los calendarios completos no resulten en la renuncia de las familias que tienen dificultades para hacer sus citas.

Los apoyos universales en Nueva Zelandia son verdaderamente universales: todos tienen una licencia familiar pagada y el derecho a regresar a su puesto hasta un año después, todos tienen acceso a una partera (o a alguna forma de atención de maternidad principal) y todos tienen múltiples visitas del niño sano de Tamariki Ora. En Carolina del Norte, es posible que tenga una licencia familiar remunerada y que le guarden el puesto o que no dependa de su empleador; es posible que reciba una visita de una enfermera de Family Durham-Connects dependiendo del lugar donde viva. Al proporcionar una base sólida de la pirámide a todas las nuevas familias, Nueva Zelanda crea una red de seguridad muy unida para que las familias puedan apoyar los fuertes vínculos de sus hijos y su desarrollo saludable. Con estos apoyos, es más probable que los niños estén en camino de desarrollar las habilidades físicas, sociales y de lenguaje iniciales que necesitan para progresar en la vida. En Carolina del Norte, la red de seguridad universal tiene agujeros más grandes por los que más familias podrían caer.